汽车用发电机可分为直流发电机和交流发电机，由于交流发电机在许多方面优于直流发电机，直流发电机已被淘汰，目前所有汽车均采用交流发电机，交流发电机按照不同的分类方法分为以下几类：
1.按结总体结构分五类
(1)普通交流发电机(使用时需要配装电压调节器的发电机) 例JF132 (EQ140用)
(2)整体式交流发电机(发电机和调节器制成一个整体的发电机) 例别克轿车的发动机上装配的是CS型发电机(包括CS—121、CS—130和CS—144三种不同的型号)
(3)带泵交流发电机(和汽车制动系统用真空助力泵安装在一起的发电机) 例JFZB292发电机。
(4)无刷交流发电机(不需要电刷的发电机) 例JFW1913
(5)永磁交流发电机(磁极为永磁铁制成的发电机)
2.按整流器结构分四类
(1)六管交流发电机 例JF1522(东风汽车用)
(2)八管交流发电机 例JFZ1542(天津夏利汽车用)
(3)九管交流发电机 例(日本日立、三凌、马自达汽车用)
(4)十一管交流发电机 例JFZ1913Z(奥迪、桑塔纳汽车用)
3.按磁场绕组搭铁形式两分类
(1)内搭铁型交流发电机 磁场绕组的一端(负极)直接搭铁(和壳体相联)
(2)外搭铁型交流发电机 磁场绕组的一端(负极)接入调节器，通过调节器后再搭铁。